Language Devices and Their Effects: Facts, Opinions, and Statistics in Writing, Exercises of Voice

Download Language Devices and Their Effects: Facts, Opinions, and Statistics in Writing and more Exercises Voice in PDF only on Docsity! Language Devices and their Effects    Device  Description  Effect(s) Model response Writer’s use of evidence and support Facts    A fact is a piece of information  that can be demonstrated or  proven to be true.    ‐ Facts are used to demonstrate or emphasise  a writer's point by providing evidence to  support claims  ‐ For example:   'As well as nicotine, each cigarette contains  more than 4,000 different chemicals, many of  which are harmful to the body'.  The facts used in this article provide medical  evidence that cigarettes are dangerous.  The  reference to’4,000 different chemicals’ is a  fact that is designed to shock the reader; this  makes the text more powerful.  Opinions    An opinion is an individual's  own thoughts or beliefs  ‐ Like facts, opinions emphasise the point of a  writer but make the message more personal  rather than completely factual  ‐ For example:   'Smoking is an awful habit and anyone who  smokes stinks'.  By expressing the strong opinion that smoking  is an ‘awful habit’ and that ‘anyone who  smokes stinks,’ the writer makes the message  more personal, emphasises the negative  points of smoking, and makes the reader feel  almost obliged to have a response.  Statistics    A statistic is numerical data    ‐ Numerical data can be used like facts to  emphasise and demonstrate the point of the  writer  ‐ For example:   '9 out of 10 people voted against the proposal   The statistic ‘9 out of 10 people’   emphasises  the significant numbers opposing the  development and lends weight to the  argument that the building programme should  not go ahead.  anecdotes  A mini‐story from personal  experience about a person or  incident     ‐ Enhances the argument.  It makes the text  more personal and connects to the reader’s  experiences  ‐For example:   ‘Just yesterday I was walking home from  school when …’  When the writer describes her experience  with an anecdote ‘Just yesterday  I …’ she  gives the text a very personal edge and many  of us can connect here with similar  experiences of our own which adds  immediacy to her text.  Quotations   Evidence from source – and in  non‐fiction writing often an  expert source  ‐It can create added authority to make the  text more convincing.  Adds credibility to an argument.  ‐For example:   ‘Animal research expert Martin Davis said’ All  the evidence from our studies point to the  fact that elephants could be extinct in 20  years if nothing is done to prevent tusk‐ hunting.’  The study stating that ‘elephants could be  extinct in 20 years’ is convincing because we  know it is given by an ‘animal research expert’  and this helps the article persuade us that  something needs to be done since the  evidence is being provided by an expert in the  field.  Writer’s  text  design ‐  devices across  a text Formal voice   We use formal language in  situations that are serious or  that involve people we don’t  know well.  Formal language is more  common when we write;  There are also examples  where spoken English can be  very formal, for example, in a  speech or a lecture. ‐This makes a text seem more authoritative,  with more power of persuasion  ‐For example:   ‘After reading an article about the frightening  increase in truancy rates in Britain, I feel  compelled to offer my views on the subject. I  was shocked and surprised at the astoundingly  high numbers of students who truant every  day.’  The use of formal voice in this letter gives it an  authoritative tone. The word ’compelled’  makes the reader aware of the seriousness of  the writer’s intention. The phrase  ‘astoundingly high’  is a formal expression  which maintains the serious tone.  Informal voice   Informal language is more  commonly used in situations  that are more relaxed and  involve people we know well.  Although more common  when we speak, there are  times where writing can be  very informal eg, letters to  friends, emails or texts.  ‐This Involves the reader at a more personal  level.   ‐It engages and makes the text more  accessible.  ‐For example:   The problem with being a parent is kids! I  know I am sounding like something out a TV  sitcom, but that’s the way I see it. Now don’t  get me wrong, I love my kids, but come on –  I’ve got a life, they’ve got a life, we all have. So  let’s try to meet half way.   The use of informal voice helps engage the  reader as it seems more familiar and relaxed,  and it helps to form a clear picture of the  writer and his attitudes. It makes for lively,  entertaining reading. In fact you could almost  imagine him sitting in front of you saying  these words. It certainly stimulates a response  from the reader.  Writer’s  text  design ‐  devices within a text Rhetorical  questions    A question that does not  require an answer  ‐ Rhetorical questions are used to engage and  involve the reader by making them think.  These are typically used to make a text more  persuasive.  ‐ For example:  'How many roads must a man walk down  before you call him a man?' (Bob Dylan)    The use of the rhetorical question in the first  line of this song engages the reader from the  start and makes them think about the  metaphor. The rest of the song regularly uses  rhetorical questions and so increases the  persuasiveness of the text. Rhetorical  questions make demands of the listener; their  response is required, even subconsciously,  and they are no longer a passive listener.  List of three    Three words or reasons put  together in a list    ‐ This technique helps emphasise the point of  the text   and helps cement the   words in the  mind of the reader.  ‐ For example:   To get to the top of their sport, footballers  need to be talented, skilful and focused.  Presenting   three  key core  skills ‘talented,  skilful and focused’  as a list  is effective as it  helps fix the words in the reader’s mind. List  of three is a powerful tool for making words  memorable; the human brain likes patterns  and structure, and rhythm. By using groups of  three, the brain recognises the pattern and  stores it more easily in the memory.    Assertive  language  Writing which presents  information in a powerfully  worded way   It often uses  imperatives    eg must / have to  ‐It gives the text an authoritative edge –makes  it sound indisputable  ‐For example:  ‘Everybody knows that …’  ‘It is undeniable that …. ‘    ‘Everybody knows that…’ is a powerful  opening phrase to the sentence. The writer is  writing with a sense of authority and it leads  the reader to accept his word on this subject  without question.  Indirect  involvement  A technique which  requests  the reader to be involved  the   in a particular through a key  word   This technique engages the audience  ‐For example:  ‘Imagine …’  ‘Think of …’  ‘Picture, if you will ….  ‘Imagine’ is a powerful opening word as it asks  the reader to use their imagination to picture  the scenario that follows. This is effective in  making the reader feel more a part of the text.  It is a direct appeal to ethos, and is extremely  effective at the start or end of a speech, in  particular.  Alliteration      The repetition of initial  consonant sounds at the start  of two or more words  ‐ Alliteration gives variation in sentences,  which interests the reader. It can also be used  to make a particular point 'stand out'.  ‐ For example:   The surging snow buffeted over and around  me          The alliteration used for the phrase ‘surging  snow’ is effective as it gives the idea of the  snow always moving and helps convey the  struggle the writer experienced climbing  Everest the hard way. Alliteration is used for  effect within the context of the words on the  page, but it always offers the mirroring and  pattern that the human brain recognises and  stores more easily in the memory.   Repetition      Repetition is the repeated use  of the same word or phrases  ‐ Repetition is used to emphasise a certain  point and usually makes a text more powerful  ‐ For example:   I still have a dream. It is a dream deeply  rooted in the American Dream.  I have a dream that one day this nation will …  I have a dream that one day on the red hills of  Georgia…  I have a dream that one day eve n…  I have a dream that my four little children one  day will …  I have a dream today.  Martin Luther King’s speech is given added  power by the use of repetition. His five  developed dreams stem from his introductory  reference to the American Dream. The  repetiton is given added weight by being use  as the starting phrase for each of his dream  examples. The use of of a single short  sentence at the end ‘I have a dream today.’ Is  very powerful because the listening can  connect with each of the ideas he has  embedded in listeners’ minds.  Punctuation      The use of certain marks to  clarify meaning of written  material by grouping words  grammatically into sentences  and clauses and phrases   There are three examples  here: Long sentences, short  sentences and ellipsis.  But there are many more uses  of punctuation.  ‐ Punctuation helps structure sentences as  well as intonation clues. These variations keep  the reader interested and engaged.      Example 1 ‐ Long sentences  There is in the   Midlands a single tramway  system which boldly leaves the county town  and plunges off into the black industrial  countryside,  up ‐hill and down dale, through  the long ugly villages of workmen’s houses,            The description is written in one long  sentence to give a sense of the continued  onward movement of the tram car. The  changing pace of the tram is dictated by the  commas. The overall effect is create a visual   impression for the reader of the relentless  Be aware of the different uses  and the reasons for the uses.    Long sentences or short  sentences are chosen for a  purpose by a writer as part of  the crafting process.    Long sentences can be  effective when trying to build  a picture or idea in a reader’s  mind.    Short sentences make  information snappy and quick,  which can make certain points  'stand out' more or give  variation within the text to  keep the reader interested  Short sentences are also  effective in building tension  and to make a dramatic point.      Ellipsis can demonstrate a  more relaxed register and an  informal way of writing  making the text more  personal.   Contractions are examples of  ellipsis,('I'm hungry' is less  formal than 'I am hungry'.)    over canals and railways, past churches  perched high and nobly  over the smoke and  shadows, through stark, grimy cold little  market places, tilting away in a rush past  cinemas And shops down to the hollow where  the collieries are, then up again past s little  rural church, under the ash trees, on in a rush  to the terminus, the last little ugly place of  industry, the cold little town that shivers on  the edge of the wild, gloomy country beyond.    Example 2 – Short sentences  A decision was needed. I pointed at my watch.  ‘Ten minutes’ I said. Pertemba agreed. That  helped us – it shifted some responsibility to  the watch. I fumbled in my sack and pulled out  our stove to leave behind. The time was up.   We had to continue the climb.            Example 3 – Ellipsis (When elements have  been omitted from a sentence, phrase or  word (they're 'missing').     ‘Forget the X Factor . . . Mongolia’s got talons’  (Headline for an article about the annual   Eagle Festival in Mongolia )    speed  and distance of the journey  emphasised by words such as ‘plunges’ and  ‘rush’ The upward and downward movement  makes it feels like a rollercoaster ride.                  ‘A decision was needed.’ Is presented as a  short sentence to convey its meaning – that  there is no time for discussion, only action.  The subsequent short sentences help embed  the idea that they have to act quickly. They  are experiencing minus centigrade  temperatures so they do not want to linger in  the cold discussing the matter. They need to  move on and this is effective conveyed  through the use of short sentences.    The ellipsis is effective because it gives a  pause for effect allowing the reader to  connect the X Factor and ‘talons/talent’ . The  pun for ‘got talons’ ( Got Talent’ ) works better  with ellipsis because it prepares you for the  joke which follows