Apuntes sobre la Crisis Económica y Social de la Baja Edad Media Parte1, Apuntes de Historia

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LA CRISIS ECONÓMICA Y SOCIAL DE LA BAJA EDAD MEDIA INTRODUCCIÓN Lo primero que se advierte al profundizar en la historia de esta época es que nos encontramos en una etapa de crisis, con una coyuntura de cambio brusco durante los siglos XIV y XV con respecto al equilibrio alcanzado en el S.XIII. • Era una época con un equilibrio en todos los aspectos, económico, político y social, de convivencia entre entes tan distintos como los señoríos aparecidos en el feudalismo y las formaciones universales de la cristiandad (pontificado e imperio). • No deja de haber luchas, aunque no generales pues son más de carácter conceptual e intelectual sobre quien tiene la primacía, por tanto, señoríos, monarquías y entes universales conviven juntos en la misma época. • La trilogía se repite en el campo social donde también hay un equilibrio, aunque unos (clero y nobleza) predominen sobre otros (campesinos). • Ya desde finales del S.XIII se inicia esa etapa de ruptura, por un lado, los historiadores califican esa época de "gran depresión", "crisis del medievo", etc. • El historiador Wizinda, en su ensayo "El Otoño de la Edad Media", expresa ese sentimiento de final de una etapa. • Por otro lado, los S.XIV y S.XV arraigan elementos básicos de la "modernidad", así nos encontramos con que muchos historiadores hablan de una Europa en transición (Ferguson, Hassinger). • Ambos aspectos parecen contradictorios, pero en realidad son complementarios.• La depresión del S.XV es el preámbulo de los tiempos modernos, se necesita una crisis de los valores anteriores para una nueva formación, y de esta manera se establece una continuidad lógica entre el medievo y la modernidad. • Desde el punto de vista social asistimos a la caída del formalismo de la caballería feudal, y del espíritu caballeresco. • Aparecerá la competencia de la aristocracia rural y la burguesía urbana, que estará apoyada por la monarquía, e incluso podrán entrar en la monarquía. • Políticamente la trilogía equilibrada se rompe, pues en la época de formación del estado moderno, donde las monarquías abarcan todos los aspectos de la vida cotidiana, alejándose a la par de las grandes formaciones universales (Papa y emperadores) y de los pequeños cuerpos independientes feudales. • Religiosamente se produce la ruptura de la unidad cristiana en Occidentes por primera vez, y la sucede una división, el cisma de Occidente, uno de los aspectos más importantes para entender las transformaciones. • Ese cisma será el origen lejano de la gran ruptura de la cristiandad en el mundo moderno, el protestantismo de Lutero. • Culturalmente a una concepción sacralizada de la vida sucede ahora un espíritu laico, del teocentrismo al humanismo. • CRISIS AGRÍCOLA Europa en el S.XIV es un mundo esencialmente rural, por lo tanto, la crisis afecta sobretodo al campo, pues es este sector el que sigue llevando el peso específico hasta bien entrado el S.XV, cuando lo cede en detrimento del mundo urbano. • La crisis empieza con una ruptura del equilibrio establecido, como consecuencia de un alza de la población y un estancamiento de la producción: • Factores de la crisis 1 Todo apunta a que fueron el hambre, la guerra y las pestes que desde finales del S.XIII asolaron Europa, pero estos no son factores únicos de la depresión agrícola, pues son extrapolables a la crisis en general. • Aunque no son cuestiones nuevas tendrán un gran impacto en el S.XIV produciendo un gran cataclismo y actuando sobre una sociedad en descomposición, debido a la subida de los impuestos llevada a cabo como reafirmación monárquica. • A ello se une la escasez de metal, sobretodo plata, por lo que se recurrirá a devaluar la moneda con aleaciones más débiles, produciéndose así unos desajustes en los precios de los productos y salarios de trabajo. • El hambre sería producto de las malas cosechas de la insuficiencia de las mismas o directamente, de su perdida, pues que la producción de cereales, base de la alimentación, decae por un agotamiento natural de los suelos, ya que el único abono era el estiércol animal, que había ido a menos debido al desarrollo agrícola. • Además, al aumentar la población, también se produce una intensificación en el trabajo de los suelos y experimentan avances los cultivos de otros productos, sobretodo los relacionados con la industria textil (lino) aumentando de manera espectacular la producción de lienzos. • Pero sobre todo hay un cese en las roturaciones, fenómeno que se dio de forma masiva en los siglos anteriores. • Otros factores:• El clima:• En la 1ª mitad del S.XIV se produjo un cambio climático que 1314 a 1317 afectó de forma grave y continua a casi todo el mundo occidental ocasionando inundaciones y perdida de las cosechas. • De mayo a octubre de 1316, en Brujas la mortandad llegó al 55%, y en España, las malas cosechas fueron graves entre 1343 a 1346, donde en Cataluña y Castilla, las crónicas de la época aluden a fuertes temporales. • La guerra:• También produce la devastación de los campos ocasionando hambre a la población.• La más importante fue la Guerra de los 100 Años, de larga duración, pero también de extensión, pues afectó además de Francia e Inglaterra, a todas las potencias europeas, que se irán alineando a uno y otro bando. • Se considera la 1ª de las guerras modernas, pues tiene unas características distintas a las caballerescas, ya que las guerras anteriores giraban entorno al honor y la mortandad era mucho más baja por la carencia armamentística, mientras que la Guerra de los 100 Años responde más, a un carácter político y económico y en ella aparecen cañones y armas más mortíferas. • Las levas van a incidir sobretodo en el campesinado joven, lo cual va en perjuicio de la economía agrícola, pero es que, además, supone una exigencia económica mayor, ya que se necesita más dinero para que el estado pueda pagar a soldados mercenarios y los posibles rescates. • Además, los soldados mercenarios, que actuaban en un país que no era el suyo, en épocas de tregua corta se convertían en auténticas bandas de pillaje. • La aparición de las armas de fuego ocasiona mayores destrozos en las cosechas, sobretodo si se produce en el ganado y en los huertos más cercanos a la casa. • También afectan mucho a los frutales y a los cultivos de vid, pues necesitan mucho más tiempo para regenerarse, y tampoco podemos dejar de lado la destrucción de utillaje agrícola. • La Guerra Civil de Castilla", la Guerra de las 2 Rosas en Inglaterra, y las revueltas de las ciudades italianas, etc., van a incidir tanto en el campo como en la ciudad. • La peste:• 2 Flandes marítimo (1323−1328):• Relacionada con las malas cosechas sufridas en 1321−1322 y con el descenso del precio del trigo.• En esta situación hay también cierto rechazo a los impuestos de los condes de Flandes y se producirán agrupaciones de bandas dirigidas por algunos campesinos económicamente fuertes. • La Jacquerie − Francia (1358):• Se produjo por la especial coyuntura entorno a los años sucesivos a 1348, aunque también va a influir la derrota de las tropas francesas en Poitiers (1346), lo que supuso la prisión de Juan el Bueno, heredero al trono. • El movimiento fue de corta duración (1 año) pero de gran violencia, y tuvo implicaciones políticas pues intervino la burguesía de París. • Finalmente fueron aplastados y hubo una dura represión.• Inglaterra (1381):• Connotaciones claras con la Guerra de los 100 Años, ya que la causa inmediata de este movimiento fue el establecimiento por parte de la monarquía, de un impuesto per capita sobre los campesinos. • Pero en el fondo está el malestar que producían unas tasas muy elevadas, como consecuencia de que los señores feudales estaban restableciendo aquellos impuestos feudales, lo que produce la impopularidad de algunos hombres públicos como Jean de Gante. • En 1381 se empezaron a formar bandas, con Wat Tylder como uno de los cabecillas más representativos, unas bandas que asaltaron castillos e incendiaron archivos. • El movimiento tendrá otro protagonista, el clérigo John Ball, que sale en defensa de la igualdad social del campesinado. • Los rebeldes marcharán también sobre Londres, donde cometerán excesos y donde lograrán conversar con el monarca y hacerle peticiones concretas, como la supresión de los restos de servidumbre que aun quedaban, libertad para todos, minimización de los impuestos hasta el pago de un censo anual, y también peticiones para poder comprar y vender con libertad en mercados, a parte de una amnistía general, pues tenían temor a las represalias. • Los señores feudales organizaron la resistencia, y Tylder fue asesinado, y la rebelión sofocada, a lo que siguió una dura represión. • Todas las revueltas constituyen las facetas más representativas de estas tensiones sociales, pero no son las únicas, en la Península tendremos la sublevación del campesinado catalán (Payeses de Remensa), o también los irmandinhos gallegos, donde hubo importantes revueltas, concretamente en Santiago de Compostela contra el Obispo. • La recuperación del S.XV Desde mediados del S.XV asistimos a una recuperación en el mundo rural que supone un vencimiento de la crisis. • Hay una serie de modificaciones en el campo de tal índole que mejor hay que hablar de "reconversión", que se produce entorno a 1440−1460 y cuyas manifestaciones más significativas serán 3: • Explotación y repoblación de tierras abandonadas:• Se realizan una serie de roturaciones (lejos de la fiebre de los S.XI y S.XII) de tierras correspondientes a los campos abandonados. • Sobre todo se da en Francia, porque las consecuencias de la guerra tuvieron allí una incidencia mayor.• 5 La roturación la llevará a cabo el mundo laico en general, a pesar de que la mayoría de los grandes dominios eran eclesiásticos, otra prueba más de que el mundo se estaba desacralizando. • La gran novedad es que intervienen hombres de negocios y también profesionales de la administración y el derecho, lo que muestra la existencia de una mentalidad más ciudadana. • Así vemos como la burguesía en Italia y Francia compra tierras a nobles y eclesiásticos.• Esta nueva mentalidad traerá consigo mejoras, pero, además, es una imitación burguesa de los ideales nobles. • Mejoras en las condiciones ofrecidas a los nuevos cultivadores:• La colonización de las tierras incultas, beneficia sobre todo a las autoridades de la tierra, pero también a los campesinos, a los que les conceden muchas ventajas. • Además, se recuperan aquellas tierras que daban mejores rendimientos, la mejora es general e incluso intervendrán los propios monarcas, en el sentido de favorecer al campesino (ej. Luis XI suprimió impuestos favoreciendo sobretodo a los colonos provenientes de otros países). • Poco a poco desaparece la servidumbre.• Readaptación de los campos a las necesidades urbanas y exigencias comerciales:• Hay una clara influencia del comercio en la agricultura, es sobretodo lo que va a traer una nueva situación en los cultivos: • Las transformaciones que se producen en las ciudades ganaderas:• Una aspecto con una doble vertiente, sobretodo porque en el mundo comercial internacional cada vez piden más productos cárnicos y lácteos. • Antes la ganadería se volcaba más en los productos secundarios, ahora cada vez más la ciudad exige otros productos más convenientes a su nivel de vida. • Sobre todo lo que tendrá gran influencia en el desarrollo ganadero será el consumo de lana, donde destacan dos zonas: Inglaterra y Castilla. • No es una situación nueva, pero ahora va a ser un producto esencial para una industria creciente.• Flandes pasará el testigo a Inglaterra en los que se refiere a industria textil y en Castilla las grandes familias van a monopolizar el negocio. • La especialización de los cultivos:• Hay una transformación clara en el paisaje agrario, en el S.XV, y la cebada, la vid, y el lino, tendrán un gran desarrollo. • La vid:• Los monjes procederán a implantar el viñedo mediterráneo en zonas del Norte.• Ahora a medida que las técnicas comerciales se desarrollan, el vino consigue una importancia superior y cada vez más se incluyen las clases populares a su consumo, por lo que la demanda es cada vez mayor y se produce una mejora de la calidad. • Ahora se incorporan las áreas genovesa y florentina explotando las bodegas jerezanas, por lo que el cultivo de la vid se convertirá en un auténtico monocultivo en Génova. • La cebada:• Utilizada para la preparación de la cerveza, sobretodo en Alemania, donde era imposible el cultivo de la vid. • 6 Es también un producto que se ira generalizando entre las clases populares.• El lino y plantas textiles en general: Su explotación es clave para la creación de lienzos, pero, además, compite con la lana en el mundo textil, y se extiende por toda Europa Occidental (tierras linácieas). • Plantas tintoreras: Claves para los tintes de paños, y cuya difusión importante acapara el glasto, del que se obtiene el color pastel. • ANALISIS DE LA CRISIS EN EL MUNDO URBANO Los S.XIV y S.XV van a ver un desarrollo cada vez mayor de la ciudad, aunque nunca en la Edad Media hubo una separación ciudad−campo, y la mejor prueba de ello es que las grandes calamidades y las tensiones sociales van a alcanzar por igual a ambos mundos, salvando algunas excepciones. • Y un ejemplo claro es aquel que ocurrió entre 1570 y 1576, cuando una racha de malas cosechas en Asturias produjo graves problemas en dos de los núcleos más importantes, Oviedo y Cangas de Tinéo (actual Cangas del Narcea), que acudirán al consejo real para que les permitan almacenar grano, pues no lo habían previsto y eso ocasionó muertes. • Pero saliendo de datos concretos, las calamidades alcanzan por igual a campo y a ciudad, es más, las tensiones sociales produjeron un cierto acercamiento entre ambos mundos, pese a todo la ciudad constituye un mundo a parte, y existen distintos modos de vida. • La ciudad en la baja Edad Media En los S.XIV y S.XV la ciudad sigue en expansión, los disturbios ciudadanos nos indican que se producen cambios como la consolidación de la supremacía de la ciudad sobre el campo. • Para Europa Occidental la expansión se manifiesta en una serie de fundaciones nuevas y por el crecimiento de las ya existentes, debido a la emigración campo−ciudad y a factores económicos y políticos. • Ciudades nuevas:• Son factores de tipo político, sobretodo las guerras, las que harán crear nuevas ciudades, especialmente en Francia. • Las habrá de carácter militar, pero también de fundación señorial con intereses particulares (ej. Asenyo González o la fundación de Bilbao (1300), por los señores de Vizcaya), esto no quiere decir que no existieran antes, sino que en ese mismo año es cuando se crea la carta de fundación. • Ciudades ya existentes:• La arqueología constata el crecimiento de estas ciudades, al sacar a la luz nuevos recintos amurallados que se crean para abarcar barrios extranjeros, como ocurre en Orleans, Hamburgo, y sobretodo París que tenía en el S.XII un recinto de 275 has y a mediados del S.XIV de 450 has. • También Milán duplicó 4 veces su tamaño entre lo S.XIV y XV.• Factores de la expansión La crisis agraria: Hará que los campesinos emigren a la ciudad buscando mejorar su situación, enrolándose en unos oficios menores, semejantes a los que desempeñaban en el campo. • Las migraciones a distancia:• Genoveses en Sevilla (desde 1240).• Poblaciones alemanas que con fines comerciales crean colonias en ciudades escandinavas.• 7 predican la pobreza como la mejor solución para la vuelta al cristianismo primitivo, por lo que tomarán parte activa en el movimiento social. Esto da lugar a las primeras herejías:• Wucliff: Que propugna la propiedad colectiva.• Jan de Hus: Que predica la pobreza primitiva frente a los excesos de la comunidad urbana.• Por lo demás las revueltas más importantes se desarrollan casi todas en el S.XIV:• Movimientos del Condado de Flandes (1ª mitad del S.XIV):• Parten de las corporaciones de oficios contra el patriciado que monopoliza los puestos de mando políticos y económicos. • Movimiento de Brujas:• Destaca la sublevación de las corporaciones de Brujas (1301), dirigida por Peter Van Coninc, que se aliará con el conde de Flandes mientras que los patricios se apoyarán en Felipe IV, rey Francés. • Posee connotaciones de tipo:• Político: La rebelión abarca un ámbito más amplio que la propia ciudad, ya que Felipe IV pretendía controlar mejor el condado pues funcionaba de modo independiente. • Económico: Pues había malestar en la sociedad burguesa por la falta de aprovisionamiento de lanas, ya que vivían mayoritariamente de la industria de paños. • Se produjeron matanzas de nobles e incluso la derrota de la caballería francesa en Coultrey (1302), aunque el movimiento quedó abortado años después en Casseu. • Movimiento de Gante (1338):• Partió de la prohibición de exportar lanas inglesas a Flandes, lo cual no era más que una medida de presión hacia Francia. • Por lo demás, la sublevación fue dirigida por Jacobo Van Artevéride, que se puso al frente del gremio de tejedores. • Intentó una alianza con Inglaterra pero fracasó, pues lo que querían los tejedores era imponer sus condiciones a los demás gremios. • En 1345 Jacobo fue asesinado y con ello terminó la rebelión.• Movimiento de Francia:• Las revueltas parten sobretodo como consecuencia de la peste negra y de las derrotas (hasta 1350) en la Guerra de los 100 Años. • En París, el preboste del gremio de mercaderes, Etiéne Marcel, intenta conectar con los campesinos de la Jacquerie, pero al no conseguirlo también fracasó. • Movimiento de Italia (1378−1383):• Destaca sobretodo la revuelta de Florencia que protagonizaron los no agremiados, que durante 3 años produjeron una situación peculiar, estableciendo una especie de dictadura del proletariado, hasta que se restableció el orden en 1382. • La revuelta fue aprovechada por los Medici para imponer un gobierno personal.• Las revueltas van a ir remitiendo en los últimos años del S.XIV.• 10 Consecuencia de estos movimientos:• A medida que concluye la Edad Media se impondrá la figura del príncipe, lo que se justifica porque:• El príncipe constituye una autoridad única e imparcial capaz de colocarse por encima de partidos, imponiendo la paz. • El mando único puede proyectar económicamente hacia el exterior las fuerzas económicas interiores, es decir, de la ciudad a los mercados internacionales. • Ahora bien, esta revolución es distinta en Italia que en el resto de Europa, pues hay una falta de poder personal porque: • Aunque teóricamente el emperador controlaba ciertas zonas en el Norte, a partir de 1300 esto es prácticamente una utopía. • Ni siquiera la autoridad pontificia estará presente pues en esas fechas se trasladan a Avignon.• En consecuencia, en Italia se crea la figura del príncipe (en Florencia será la familia Medici), y la ciudad se convertirá en un estado, mientras que en el resto de Europa las ciudades pasaron a integrarse en una monarquía y se convirtieron (S.XV) en centro de apoyo económico para el estado moderno. • Existe por otra parte una especie de alianza burguesía−estado, ya que en definitiva el estado necesita de poderosos burgueses que actúen como auxiliares para proyectos importantes, y también la burguesía está interesada en aliarse pues pueden ampliar sus negocios, por ello desde el S.XV, la burguesía deja de ser urbana y se convierte en nacional. • LA INDUSTRIA EN LA BAJA EDAD MEDIA En general se caracteriza por la variedad, el progreso de las técnicas y porque, además, vamos a encontrarnos que la depresión económica afecta, no del mismo modo en cada zona, mientras en Flandes hay un declive, en Inglaterra se produce un despegue de la industria pañera. • En el S.XV se alcanzan grandes progresos en la industria metalúrgica, lo que también repercutirá en la revolución de la imprenta. • Industria textil Este sector alcanza gran importancia por la gran masa de obreros que va a necesitar.• Se producen innovaciones que van a repercutir en su progreso, desde finales del S.XIII se conocen procedimientos mecánicos para hilar seda y desde el S.XV se conoce la rueda de hilar. • Lana:• En los Países Bajos, Arras, Yprés y Lille, van a ver reducida la producción de paños, sin embargo, aparece, un proceso de producción mayor en las áreas rurales, lo que viene a compensar el retroceso de las ciudades flamencas que ahora se dedicarán a otros sectores (ej. tapices de Arras). • En Italia hay una gran prosperidad, destacando los talleres de Florencia, mientras que en Francia se sufren más profundamente las consecuencias de la crisis económica, y hay una parálisis de toda la industria en general, aunque después se reconstruirá a partir del S.XV siendo especialmente importantes las áreas de Normandía, Champaña, y Languedoc. • En la Península Ibérica hay un gran desarrollo en el territorio catalán, pero también en Toledo, Cuenca y Palencia. • El gran auge está en Inglaterra, que posee un enorme volumen de lana que exporta en su mayoría a Flandes, aunque desde mediados del S.XIV vaya a absorber mucha de lana castellana. • 11 Algodón:• Alcanza gran importancia, un tejido introducido principalmente por los musulmanes a través de Península, y que en muchos casos se importará de Oriente y Norte de África. • Se trabajará en Florencia, Pisa, Valle del Po e incluso se extenderá a los territorios del Sur de Alemania. • Lino: Cada vez adquiere mayor relevancia por el masivo consumo de lienzos y a la cabeza de su producción están Francia y Flandes. • Seda: La primacía es de las ciudades italianas, donde destaca Luca ya desde la plenitud medieval, aunque en el S.XV le cogen el relevo, Siena, Venecia, y sobre todo Florencia (hasta 84 talleres), mientras que en la Península también adquiere importancia por la tradición islámica en ciudades como Granada y luego Valencia. • Industria metalúrgica La segunda en importancia, ya que hay que tener en cuenta el aumento de consumo debido a la introducción de las armas de fuego, cada vez más pesadas. • La siderurgia conoce avances notables, sobre todos en la fundición.• La región de Lieja, será de las más importantes por sus yacimientos de hierro, y en España todo el Norte, en especial las herrerías del País Vasco. • El gran problema era la madera, ya que para fundir 1 tn de hierro eran necesarias 20 tn de madera, si a esto le añadimos la madera extraída para la industria naval, y que todavía no estaba generalizado el uso de carbón vegetal, no da como resultado una grave deforestación, por lo que las ciudades acabaron dictando ordenanzas para evitar la explotación masiva. • Gran importancia tendrá la industria del latón (Nuremberg) que será la que permita la aparición de la imprenta (letras de molde), un símbolo emblemático del Renacimiento, aunque ya tenga orígenes medievales cuando se empezó a buscar un procedimiento para evitar las reproducciones a mano. • EL COMERCIO Durante los S.XIV y S.XV el comercio sufre una evolución muy importante que pone a esta actividad en vías del mercantilismo, nos referimos sobre todo al comercio internacional, y pese la recesión en el campo, aquí no hay contracción paralela. • Aludimos a 5 puntos fundamentales para el cambio:• Búsqueda de nuevas rutas y abandono de otras:• En términos generales, el S.XIV conoce la crisis de las Ferias de Champaña, el punto de compraventa al que acudían mercaderes de todas las regiones, un declive debido a varias circunstancias como la apertura del Estrecho de Gibraltar a las naves cristianas. • Esto provoca que las mercancías sean más rentables cuando se transportaban por barco, pues a pesar de ser mayores distancias, se podían transportar grandes cantidades y evitar los problemas del relieve terrestre. • La consecuencias es que el mar adquirirá cada vez mayor peso, y las ferias decaen• La política acaba dominando a la economía: Se constituyen las grandes potencias con fuerza naval y militar, y las ciudades tendrán que adaptarse a las condiciones de los monarcas. • Un comercio cada vez más complejo: La demanda cada vez mayor se produce como consecuencia del aumento del nivel de vida en las ciudades, por lo que habrá mayor variedad de productos. • Las nuevas industrias: Unido al desarrollo de las ya conocidas, algo que ya se ha reseñado en el capitulo• 12 lleva a una guerra marítima, que tendrá como resultado que los mercaderes consigan vía libre para navegar por los estrechos bálticos y ciertos privilegios como la excepción en el pago de portazgos, gracias a diversos tratados. A partir de estas fechas, la Hansa queda definida como una asociación de mercaderes con el respaldo militar de sus ciudades gracias a la creación de milicias especiales. • Dos ciudades dominarán el conjunto: Hamburgo y Lübeck, por su posición en el Báltico, y el Mar del Norte. • En el desarrollo de la Hansa hay que tener en cuenta el avance alemán hacia el Este a costa de los países eslavos, producido desde los S.XI y S.XII, y cuyos protagonistas son los Caballeros de la Orden Teutónica. • Esto propicia la creación de ciudades en la zona, no solo marítimas, sino en el interior, como Colonia y Brunswick que se encuentran más al Sur. • Hacia 1400 la Hansa alcanza su máximo esplendor, y desde 1401 comienza su decadencia.• En su cenit, la Hansa comercializa mercancías de 3 áreas:• Occidental: Tejidos de Flandes, especias, vino y sal de la Gascuña−Burdeos y Bournet).• Oriental: Productos coloniales como el ámbar, la cera y los cereales.• Nórdica: Hierro y abetos de Suecia y el comercio del arenque que en 1400 comercializó 8000 Tn.• Llevaron una autentica colonización nórdica, y a ellos se debe la integración de Suecia y Noruega, ya que en Bergen y Oslo había gremios de artesanos alemanes con muchos privilegios, aunque también poseen factorías en Londres y Nóvgorod (colonia alemana dentro de Peterhod). • Desde 1401 se advierten los primeros síntomas de decadencia:• Causas internas:• Tensiones sociales y políticas de algunas ciudades hanseáticas• Incapacidad de una organización más centralizada que permitiese neutralizar la competencia de otras áreas mercantiles. • Causas externas:• Derrota de los Caballeros frente a los polacos, lo que evitó los contactos con el Este.• Competencia mercantil de otras ciudades alemanas orientadas más al Mediterráneo como Francfort, Nuremberg y Viena, que tiraban hacia el puerto de Venecia. • Competencia de las nuevas potencias marítimas: Inglaterra, Castilla, Holanda, etc.• Desde finales del S.XIV perderán el monopolio báltico y en las pesquerías del mar del Norte, y en 1494 cierran la factoría de Nóvgorod. • Otras áreas en los mares nórdicos:• Brujas y las ciudades flamencas, conocen el último periodo de prosperidad hasta 1384, ya que Flandes entra en el área de influencia de los duques de Borgoña y esto supone que otras zonas como Holanda y Brabante, acaben por competir con Flandes. • Para entender su decadencia hay que ver los conflictos sociales, y tener en cuenta el encienagamiento de Zwin, la entrada al puerto de Brujas, que imposibilita el acceso a naves de gran calado, aunque también se verá afectada por la competencia de los paños ingleses • A medida que Brujas decae, Amberes coge mayor importancia.• Nuevas rutas comerciales:• 15 1º Área:• Podemos decir que es la apertura del estrecho de Gibraltar (finales del S.XIII) lo que supuso la fácil comunicación del Mediterráneo con el Atlántico y la extensión del comercio hacia otras zonas, que cobrarán mayor importancia ahora, en primer lugar las ciudades holandesas (Amsterdam, Rotterdam) cuyos barcos surcan sobre todo el Báltico, hacia Danzig, haciéndole la competencia a Lübeck. • El país que se lleva la palma es Inglaterra, que pasa de potencia secundaria a potencia de primer orden, en lo que tiene un papel decisivo su rey Eduardo III, que tomará directamente la problemática económica y llevará a cabo una política de control de las exportaciones inglesas hacia ciudades concretas (Palermo), aunque pero pasando por etapas. • En el S.XIV se crearon muchas compañías textiles que desde 1400 van a competir en el Báltico con la Hansa, e Inglaterra desarrolla claramente un nacionalismo político, enfrentándose a Francia, lo cual incide con claridad en el dinamismo económico de ciudades como Londres o Bristol. • 2ª Área:• Es la de las costas atlánticas francesas ya que gascones, bretones y normandos, desarrollan un comercio de vinos hacia Inglaterra y Flandes, aunque también de trigo, pastel y sal. • La marina francesa no alcanza cotas de tanto desarrollo como la inglesa, castellana, u holandesa, y como consecuencia los franceses no entrarán en la vanguardia de los descubrimientos geográficos. • 3º Área:• Será la Cantábrica, donde ya en 1256 se crea la Hermandad de Castilla (Laredo, Castro−Urdiales, San Vicente de la Barquera). • Bilbao será el puerto más importante de la zona convirtiéndose en un emporio fundamental.• A medida que avanzamos hacia Occidente el comercio internacional es menor, con el caso excepcional de Avilés. • Zona de interior: Su desarrollo es insuficiente y siempre está en relación con algún puerto, aunque pueden establecerse excepciones en Francia y en el Sur de Alemania (Nuremberg y Habsburgo). • Nuevas técnicas comerciales y los adelantos tecnológicos Muy en contacto con Venecia se establecieron las primeras sociedades por acciones, precursores de un cierto precapitalismo, siendo Jacobo Fucax uno de los pioneros. • Las ferias siguen existiendo pero han sido desplazadas por el comercio marítimo siendo ahora más importantes las ferias flamencas, relacionadas con el mar, aunque nos encontramos otras en Lyon, Leipzig o Châlons−sur−Marne. • Uno de los factores que incidió claramente en el comercio internacional es el que se refiere a los progresos técnicos: • En transportes:• Crecimiento del poder monárquico: Los reyes se interesan cada vez mas por los aspectos económicos para favorecer el progreso del país, mejorando puentes y caminos y luchando contra el bandolerismo, tanto el terrestre, como los temidos corsarios, que ocasionaron graves problemas en las monarquías europeas. • Lo que va a producirse en mayor medida son progresos en la navegación:• En el Atlántico destaca la nao vizcaína y en el Mediterráneo la carraca genovesa (hasta 1000 Tn).• Salen a la luz nuevos inventos y se difunden algunos ya conocidos como el timón de rueda, la vela• 16