Dissertation La Princesse de Clèves, Dissertation de Français

Télécharge Dissertation La Princesse de Clèves et plus Dissertation au format PDF de Français sur Docsity uniquement! {Intro} Si le héros de tragédie est souvent confronté à un destin contre lequel il lutte en vain, le personnage de roman semble a priori moins entravé. La Princesse de Clèves nous offre pourtant le cas d'un personnage qui doit sans cesse composer avec le poids de cadres auxquels il est difficile d'échapper. Peut-on alors dire que le personnage de roman doit lui aussi affronter des forces qui le dépassent ? Cette question interroge les relations que le personnage entretient avec le milieu dans lequel il est plongé. Nous commencerons donc par souligner l'importance de la société avant d'interroger le rôle que peut aussi jouer la morale. Il sera cependant nécessaire, pour finir, de souligner que le personnage peut parfois se retrouver face à lui-même. {I : Le rôle de la société} {a) Un animal politique} — L’être humain n'est pas solitaire, rappelle Aristote lorsqu'il le présente comme un « animal politique ». Le personnage de roman est donc bien souvent aux prises avec un milieu social. Dans La Princesse de Clèves, nous faisons connaissance avec la cour avant même de découvrir celle qui donne pourtant son nom au roman. « Jamais cour n'a eu tant de belles personnes et d'hommes admirablement bien faits », annonce ainsi le narrateur durant ce défilé de grandes figures de l'époque. Cette parade permet de mettre en valeur le duc de Nemours puis Mlle de Chartres. Cette dernière passe en effet « pour une beauté parfaite, puisqu'elle donna de l'admiration dans un lieu où l'on était si accoutumé à voir de belles personnes ». Celle qui devient ensuite la princesse de Clèves découvre rapidement qu'on peut difficilement vivre éloigné du regard de la société. Même les scènes les plus intimes, comme celle de l'aveu à son mari, sont ensuite transformées en sujet de conversation. L'héroïne de Madame de Lafayette ne peut rien contre les intrigues et les rumeurs qui l'entourent et la menacent parfois. Le récit a sur ce point l'apparence d'un roman d'apprentissage. Balzac suit au xixe siècle un chemin similaire dans Le Père Goriot. Rastignac ouvre par exemple les yeux sur une société qui le déçoit et qu'il défie en proclamant son célèbre « À nous deux maintenant ! ». Une partie de lui s'éteint lorsqu'il se lance à la conquête de Paris. {b) Déterminations} Émile Zola rappelle en outre qu'il est difficile, pour un personnage, d'échapper à ses origines et son milieu social. Le héros de roman est déterminé par ces forces qui sont parfois aussi puissantes que le destin. L'auteur des Rougon-Macquart écrit par exemple dans Le Roman expérimental : « L'homme n'est pas seul, il vit dans une société, dans un milieu social, et dès lors pour nous, romanciers, ce milieu social modifie sans cesse les phénomènes. » Le personnage est donc aussi déterminé par la société, comme l'a en outre bien montré Nicolas Mathieu dans Leurs Enfants après eux, roman qui a reçu le prix Goncourt en 2018. Mme de Clèves est elle aussi gouvernée par son origine et son milieu social, même si ces facteurs déterminants n'ont pas la même fonction que dans les romans de Zola. C'est d'ailleurs sa mère qui rassemble le poids de la famille et celui des conventions sociales en l'éclairant sur la cour. Elle lui transmet également une série de conseils en l'invitant fermement à les suivre. Ainsi Mme de Chartres « prit de grands soins de l'attacher à son mari et de lui faire comprendre ce qu'elle devait à l'inclination qu'il avait eue pour elle avant que de la connaître ». Le personnage est donc bien en partie gouverné par une société à laquelle il est difficile d'échapper. Mais ces déterminations jouent aussi un rôle important lorsque les normes sociales deviennent des normes morales. {II)Le poids des valeurs morales} {a) Leçons de morale} Le roman de Madame de Lafayette fait revivre « les dernières années du règne d'Henri second », comme l'annonce l'incipit. Cette reconstitution, malgré un réel ancrage historique, est pourtant faussée. C'est en effet avec le regard du xviie siècle que Madame de Lafayette observe le xvie siècle. En portant à l'écran La Princesse de Montpensier, Bertrand Tavernier a souligné le poids de la morale et des convenances dans cet autre récit de l'auteure. Le rapport aux passions ou au corps est, d'après lui, un peu moins étouffant au xvie siècle. On retrouve donc dans La Princesse de Clèves certains codes esthétiques ou moraux de la préciosité. On sent aussi dans ce roman l'influence du jansénisme. La mère de l'héroïne, avant d'expirer, met sévèrement sa fille en garde en lui rappelant qu'il lui faut opposer la fermeté de « la vertu et [du] devoir » aux attraits de la passion : « vous êtes sur le bord du précipice : il faut de grands efforts et de grandes violences pour vous retenir ». À la fin du roman, Mme de Clèves fait figure de modèle en ayant réussi à suivre la voie de la morale « et sa vie, qui fut assez courte, laissa des exemples de vertu inimitables ». Le chemin suivi par la princesse de Montpensier est tout autre : « une des plus belles princesses du monde », pour n'avoir pas su résister à la tentation, meurt rapidement alors, écrit Madame de Lafayette, qu'elle « aurait été sans doute la plus heureuse, si la vertu et la prudence eussent guidé toutes ses actions ». {b) Entre vertu et immoralité} Il ne faut pourtant pas considérer l'histoire du roman comme une longue suite de leçons de morale. Même le roman de Madame de Lafayette résiste aux conclusions trop hâtives. Bien qu'il enferme l'héroïne dans un cadre en apparence bien dessiné, il contient des scènes singulières et il laisse une part de liberté aux personnages. Ainsi, durant l'épisode de l'aveu, Mme de Clèves transgresse une règle importante en avouant implicitement à son mari qu'elle en aime un autre que lui. Elle a bien conscience de cette