Scarica Moll Flanders Daniel Defoe e più Appunti in PDF di Letteratura Inglese solo su Docsity! Moll Flanders Riassunto dell’opera Moll Flanders è nata da una madre condannata per un reato e trasportata in America poco dopo la sua nascita. Da bambina, Moll vive sotto la cura d'una gentile vedova che le insegna le buone maniere e il ricamo. Cresce in una bellissima adolescente e viene sedotta in tenera età. Abbandonata dal suo primo amante, è costretta a sposare suo fratello minore. Muore dopo pochi anni, e sposa un mercante che presto fugge dal paese a causa della legge. Si sposa di nuovo e si trasferisce in America, ma scopre che suo marito è in realtà il suo fratellastro. Lei lo lascia e torna in Inghilterra, dove diventa l'amante di un uomo la cui moglie è impazzita, ma poi lui rinuncia alla sua relazione con Moll dopo un'esperienza religiosa. La prossima offerta di matrimonio proviene da un banchiere la cui moglie lo ha tradito. Moll accetta di sposarlo se riesce a ottenere un divorzio, e nel frattempo lei viaggia per il paese e sposa un ricco signore nel Lancashire. Quest'uomo si rivela un imbroglione - è povero come lei - e si separano per cercare le loro fortune. Moll ritorna per sposare il banchiere, che è riuscito a divorziare dalla moglie. Muore poco dopo, tuttavia, e Moll vive in povertà per diversi anni e poi inizia a rubare. Ha abbastanza talento in questo nuovo "mestiere" e presto diventa una ladra esperta e una leggenda locale. Alla fine viene catturata, imprigionata e condannata a morte. In prigione a Newgate, si ricongiunge con il marito del Lancashire, che è stato arrestato. Entrambi vengono trasportati nelle colonie, dove iniziano una nuova vita come proprietari di piantagioni. In America, Moll riscopre suo fratello e suo figlio e rivendica l'eredità che sua madre le ha lasciato. Prospera e pentita, torna con il marito in Inghilterra all'età di settant'anni. 1 - L’infanzia di Moll Moll Flanders (che non è il suo vero nome) nasce nel carcere di Newgate da una madre criminale. Quando Moll ha sei mesi, sua madre viene trasportata in America come punizione per il suo crimine. Il primo ricordo di Moll è vagare con una banda di zingari all'età di tre anni. Si separa dagli zingari di Colchester, e viene accolta dai magistrati della città come un caso di beneficenza. La collocano con una donna del posto che l’accudisce. Quando Moll raggiunge l'età (otto anni) in cui dovrebbe cercare lavoro come domestica, protesta in lacrime che preferirebbe rimanere con la donna, spiegando (senza sapere veramente cosa significa la parola) di voler essere "una gentildonna". L'innocenza infantile di questa irragionevole ambizione diverte la sua padrona e i suoi vicini. Le è permesso continuare nella sua situazione attuale, e diverse donne ricche cominciano a comportarsi da suoi benefattori, regalandole denaro e vestiti. Quando la donna muore, Moll (a quattordici anni) va a vivere con una di queste famiglie importanti. Continua la sua formazione a fianco delle figlie di questa famiglia, imparando a cantare, ballare e parlare francese. 2 - Il primo amante di Moll e il primo matrimonio I due figli della famiglia adottiva iniziano a considerare Moll (conosciuta come "Mrs. Betty"). Il figlio maggiore la seduce, diventano amanti e le dà soldi in cambio dei suoi favori sessuali. Lei crede che lui intende sposarla, ma quando il fratello più giovane, Robin le fa una proposta di matrimonio, lei è sconcertata. Moll consulta il fratello maggiore su come gestire la situazione e, con sua grande sorpresa, la incoraggia. Ovviamente vede questo matrimonio come un modo semplice per districarsi da una relazione potenzialmente imbarazzante. Moll, tuttavia, è stupefatto da questo suggerimento, lo shock la getta in una febbre, da cui ci vogliono cinque settimane per riprendersi. Moll comincia a vedere i veri contorni della situazione, e quando alla fine la madre acconsente, accetta di sposare Robert. Moll non ha amore per lui e continua ad amare il fratello maggiore. Suo marito muore dopo cinque anni e i loro due figli vengono mandati a vivere con i genitori di Robert. 3 - Moll sposa il mercante di stoffa e poi il fratellastro Moll si ritrova improvvisamente una vedova benestante. Viene corteggiata da diversi uomini prima di sposare, un commerciante di stoffa. Le sue stravaganti spese li gettarono presto in povertà. Viene arrestato per debiti, poi scappa dalla prigione e fugge in Francia. Moll decide quindi di fingersi vedova e iniziare la propria vita sotto il nome di Mrs. Flanders (= Signora Flanders) Decide di vestirsi da vedova e iniziare una nuova vita in un nuovo posto. Riceve aiuto da una conoscente e insieme coltivano la disinformazione pubblica che Moll ha una fortuna di 1500 sterline. In seguito, Moll si ritrova corteggiata da un proprietario di una piantagione, si sposano e Moll gli rivela di essere povera. All’uomo non importa e insieme decidono di trasferirsi in Virginia, dove si trovano le sue piantagioni, e dove vivono sua madre e sua sorella. Vanno molto d'accordo in America, ma mentre la sua nuova suocera racconta alcune storie, Moll si rende conto che la donna è in realtà sua madre e che ha sposato il fratellastro. Disgustata, insiste sul fatto di poter tornare in Inghilterra - senza dare un vero motivo - e il marito rifiuta. Alla fine Moll si confida con sua madre, che consiglia di continuare a vivere come prima. Promette anche di inserirla nel suo testamento. Moll alla fine dice a suo fratello tutta la storia, e la notizia lo getta in una terribile malattia. Moll chiede ancora una volta di tornare in Inghilterra e, dopo otto anni in America, naviga verso casa, e lei e suo marito considerano il loro matrimonio effettivamente dissolto.Moll chiede ancora una volta di andare in Inghilterra, e non è in condizioni di resistere. Dopo otto anni in America, torna a casa, e lei e suo marito considerano il loro matrimonio effettivamente dissolto. 4 - Moll ha una relazione con un uomo sposato Moll arriva tranquillamente a Londra ma scopre che alcuni dei suoi beni sono stati distrutti durante il trasporto. Si stabilisce a Bath, diventa la compagna platonica di un gentiluomo abbastanza ricco, Moll scopre che in realtà è sposato, ma che sua moglie è impazzita. Quest’uomo indaga sulla situazione finanziaria di Moll, offrendosi di aiutarla, Moll esita all'inizio ad accettare denaro da lui, ma alla fine li accetta. Lui la invita a trasferirsi a Londra con lui, ma poi si ammala. Lei si prende cura di lui per cinque settimane e, dopo un viaggio a Bristol, diventano amanti. Moll ha diversi figli da quest'uomo, e sostiene di essere felice e non voleva altro che essere una moglie, ma non poteva esserlo. Salva i suoi soldi, sapendo che la sua situazione non poteva continuare per sempre. Dopo sei anni l’amante di Moll cade in malattia, per mesi lei ha poche notizie su di lui. Alla fine lui spiega che ha avuto un'esperienza religiosa in cui si è pentito della sua condotta peccaminosa e adultera. Dandole un'ultima somma di denaro, decide di non vederla più. Moll gioca sulla sua colpevolezza e la pietà per estrarre alcuni ulteriori pagamenti da lui, con l'accordo che sarà poi rilasciato da ogni ulteriore obbligo. 5 - Il banchiere e il marito di Moll, Lancashire Di nuovo sola, Moll incontra e fa amicizia con una donna che la incoraggia a trasferirsi nella North Country, dove il costo della vita è più basso e dove, suggerisce, ci sono un sacco di mariti ricchi da trovare. Moll ha bisogno di qualcuno che si occupi delle sue finanze a Londra così si rivolge a un banchiere, che si offre di gestire i suoi soldi. Si offre di sposarla, però è già sposato, ma sua moglie lo ha tradito. Moll accetta di considerare la sua proposta quando avrà ottenuto il divorzio. Nel frattempo Moll viaggia ancora e, nel Lancashire, Moll viene presentata a Jemy, il fratello di sua amica, e che possiede una grande proprietà in Irlanda. La corteggia in grande stile e con grandi spese personali. Si sposano dopo un mese e Moll rivela la sua povertà. Jemy è costretto a rivelare la propria povertà. Discutono di vari schemi ricchi di benefici per alleviare il loro disagio, ma il marito l’abbandona con una lettera. È piuttosto delusa perché si era quasi innamorata di lui. Si rincontrano, ma Moll non riesce a convincerlo a restare (gli parla della funge da collegamento tra l'inizio del romanzo e la fine: mostra a Moll la riscoperta di sua madre e delle sue origini e apre anche la strada per il suo ritorno in America e il suo conseguimento finale della prosperità. Commento sezione 4 La relazione di Moll con questo "Gentleman" è regolata da un conflitto interiore: lei non vuole diventare la sua amante, ma ad un certo punto lo desidera. La domanda di fondo per Moll è quella della sicurezza, non dell'amore o del desiderio perché ha imparato che essere una moglie è più sicuro che essere un'amante, e sa che non c'è alcuna possibilità di sposare quest'uomo finché sua moglie è ancora viva. Per i sei anni in cui sono insieme, Moll gode della stabilità finanziaria, ma risparmia del denaro sapendo bene che prima o poi questa situazione finirà. Infatti le sue preoccupazioni - e la sua prudenza finanziaria - non sono infondate: il suo amante si pente del suo adulterio e abbandona Moll. Commento sezione 5 Nella relazione con il banchiere è possibile notare quanto Moll abbia imparato a gestire la situazione: quando il banchiere le suggerisce di sposarlo immediatamente, promettendo di cercare il divorzio in seguito, viene tentata solo momentaneamente, ma non accetta. Moll e Jemy si incrociano nello stesso gioco. Lui è l’unico uomo per cui Moll abbia un affetto vero e duraturo, probabilmente perché hanno molto in comune. È uno dei pochi personaggi del libro che ha un nome ed è anche un segnale del fatto che ha un’impressione duratura sulla vita di Moll. Questa parte della storia è piena di piccole morali e pezzi di saggezza che a volte sembrano venire dalla bocca di Defoe piuttosto che da quella di Moll (temi come connessione tra economia e virtù femminile) Commento sezione 6 Defoe enfatizza l'innocenza della sua eroina rispetto alle donne che incontra quando ritorna a Londra. La sua padrona di casa (“My Governess”) è una gentildonna e Moll è imbarazzata ad apparire come una madre non sposata. Più tardi si rende conto che la donna non è stata così estranea a casi come il suo. La signora di Moll è spesso ostetrica di “Donne del Piacere” e sa anche come abortire il bambino, ma affronta l'argomento in modo così indiretto che Moll riesce a malapena a coglierlo. Nella nuova vita coniugale con il banchiere, Moll ha il piacere di riflettere sui suoi misfatti e di riconoscere quanto è più felice una Vita di Virtù e Sobrietà, piuttosto quella di Piacere. Uno dei principi del romanzo, e la morale finale della vita di Moll, è che la virtù e la pietà sono lussi che possono essere goduti solo quando si soddisfano certi bisogni materiali di base. Commento sezione 7 Moll segue con attenzione il processo attraverso il quale è tentata e poi coinvolta in una vita di crimine. Il furto diventa una sorta di compulsione per Moll, e lei ammette di aver continuato a rubare anche quando ha avuto un sacco di soldi. In questa sezione Questo segmento ci offre una morale pragmatica: Defoe ci dice non solo come Moll avrebbe potuto fare meglio il suo lavoro, ma anche come le sue vittime avrebbero potuto evitare di essere derubate. Mette in guardia i lettori dal diventare vittime stesse, piuttosto che del comportamento criminale. Defoe presenta il furto di Moll quasi come una forma d'arte: ogni crimine è concepito con ingegno e maestria tecnica. La fase criminale di Moll è per molti versi il periodo della sua massima indipendenza e autonomia perché dopo aver trovato una “carriera” nella quale eccelle, Moll non deve più cercare disperatamente un uomo che la supporti. Commento sezione 8 Defoe paragona Newgate all’Inferno per collegare nella mente del lettore la punizione terrena e il giudizio eterno. Il fatto che Moll cresca così rapidamente e si abitui a ciò che la circonda rappresenta la tendenza del romanzo a sottomettere l’emozione al pragmatismo (comportamento spregiudicato che punta solo al raggiungimento dei propri fini) perché lei ha sempre fatto il meglio di una brutta situazione, non l’inferno. Il pentimento religioso di Moll, per quanto ha poco impatto sulla sua liberazione dalla punizione perché viene liberata da un espediente non religioso. La “Governess” che è stata complice dei misfatti di Moll, si sente responsabile. Si dimostra una dei pochi veri amici di Moll, infatti, solo con la sua “Governess” e con Jemy, Moll crea qualcosa che si avvicina a una relazione realizzata. Moll sembra anticipare il fatto che il suo pentimento potrebbe sembrare poco convincente, infatti, il lettore comincia a chiedersi qual è il vero scopo di questo libro, ma la risposta non è del tutto chiara. Il pentimento di Moll è sembrato a molti critici poco convincente per il romanzo, ma una fine così, anche se forzata, era necessaria per rendere il libro pubblicamente accettabile. Commento sezione 9 Moll afferma che la mancanza di amici è stata la fonte di molte debolezze in molte delle sue conoscenze. L'emozione di Moll dopo aver visto suo figlio sembra incoerente al modo sprezzante con cui ha lasciato i suoi bambini, soprattutto i figli della sua relazione con suo fratello. La sua pietà per il figlio è forse pensata per rimanere coerente alla conversione religiosa, come testimonianza al fatto che è davvero cambiata. Ma il fatto che continua a raccontare menzogne per proteggersi e per recuperare la sua parte di eredità, mette in dubbio l'immagine di Moll ‘pentita’. Il dibattito principale è incentrato sulla sincerità del cambiamento di Moll alla fine del romanzo. Per lei, il suo pentimento è abbastanza sincero, ma il modo affettuoso con cui mette in relazione la sua vita passata suggerisce il contrario. Analisi generale Quando Defoe scrisse Moll Flanders si sentì in dovere di giustificare il suo libro presentandolo come una storia vera. Mette in scena il suo romanzo quindi come il ricordo di una persona fittizia, ma è un misto di persone reali della Londra di Defoe. Attinge alle convenzioni della rogue biography - un genere che ha presentato le vite dei veri criminali in modi semi-romanzati e divertenti. Moll Flanders parla delle esigenze di una donna che non gode di stabilità sociale o sicurezza finanziaria. Il suo linguaggio è chiaro e non letterario. La prosa si basa sull’accuratezza giornalistica e su una forte voce personale. Defoe sottolinea nella prefazione al romanzo che vuole trasmettere una morale seria. Ma il romanzo stesso mantiene il moralismo (in particolare la moralizzazione cristiana tradizionale) al minimo. Le sue azioni immorali non hanno conseguenze reali e la narrazione tende a scusare il suo comportamento riferendosi alla necessità materiale. Defoe crea in Moll un personaggio di interesse senza limiti, nonostante le sue imperfezioni etiche. La sua visione valorizza l’autosufficienza e la perseveranza. Ciò che emerge in modo inequivocabile nel romanzo è il fascino di Defoe per l'ambiguità morale e la vita isolata del singolo essere umano. Il libro genera quindi un conflitto tra un’assoluta morale cristiana da una parte e l’etica del pragmatismo che governa il mondo degli affari, così come la lotta umana per la sopravvivenza, dall’altra. Personaggi Moll Flanders: narratrice e protagonista del romanzo. Nata orfana, passa attraverso un numero sorprendente di matrimoni e relazioni, diventando in seguito una criminale professionista. Madre di Moll: Una criminale condannata, trasportata nelle colonie americane. Riappare come suocera di Moll, quando si reca in Virginia con il marito che scopre essere il suo fratellastro. Lascia a sua figlia un’eredità considerevole quando muore, che Moll recupera alla fine del romanzo. The Nurse: Una vedova a Colchester che si prende cura di Moll dall’età di tre. La morte improvvisa di questa donna porta Moll a trasferirsi in una famiglia benestante locale. Il fratello maggiore: Uno dei due fratelli della famiglia con cui Moll trascorre la sua adolescenza. Diventa l’amante di questo fratello maggiore, pensando che lui voglia sposarla. Robin: Il più giovane dei due fratelli che si innamora di Moll. La sposa, nonostante la disapprovazione della sua famiglia, ma muore dopo cinque anni. The Draper: Il secondo marito di Moll, un commerciante. Le sue indiscrezioni finanziarie li fanno sprofondare nella povertà e alla fine fugge in Francia per debiti. Il fratellastro: Un uomo che sposa Moll fingendo di essere ricca, insieme si trasferiscono in Virginia, dove lui ha le sue piantagioni. Lì, Moll viene a sapere che in realtà è il suo fratellastro e lo lascia per tornare in Inghilterra. Gentleman of Bath: Un uomo benestante che fa amicizia con Moll e alla fine la rende la sua amante. Sua moglie è pazza, ma sta con Moll per sei anni prima che una malattia e un’esperienza religiosa lo spingano a interrompere la relazione. The Banker: Un uomo prosperoso che Moll accetta di sposare se divorzierà dalla moglie infedele. Vivono felici per diversi anni, ma poi muore e Moll diventerà una ladra. Jemy: Chiamato anche James e “marito del Lancashire”, è l'unico uomo verso cui Moll abbia un vero affetto. Si sposano sotto un reciproco inganno e poi si separano dopo aver scoperto di essere entrambi poveri. Alla fine si riuniscono in prigione e iniziano una nuova vita insieme in America. “My Governess”: la padrona di casa e l’ostetrica di Moll, in seguito la sua di crimine. Aiuta Moll a gestire una gravidanza inopportuna e la inizia nella malavita criminale. Humphrey: Il figlio di Moll e del marito-fratellastro. La incontra e l’accoglie con affetto e l’aiuta a riprendersi l’eredità.