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LA GRANDE GUERRA
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La corsa al riarmo All’inizio del Novecento lo scenario politico internazionale è segnato da grandi tensioni. Sul continente europeo le grandi potenze sono unite in due blocchi politico-militari contrapposti: » la Triplice Alleanza; » la Triplice Intesa. La politica aggressiva della Germania innesca una corsa al riarmo. Il meccanismo delle alleanze La situazione precipita: » la Francia e la Russia si schierano a fianco della Serbia; » la Germania dichiara guerra alla Russia (1° agosto); » la Gran Bretagna entra in guerra con l’Intesa (4 agosto); » il Giappone entra nel conflitto a fianco dell’Intesa (23 agosto); » la Turchia si schiera con l’Alleanza (1° novembre). Ha inizio un conflitto di dimensioni mondiali. I fronti di guerra La guerra ha inizio come guerra di movimento: i governi e i vertici militari sono certi che il conflitto sarà molto breve. Le operazioni vengono condotte su tre fronti: » l’Austria invade la Serbia; » la Russia avanza nella Prussia orientale; » la Germania attacca la Francia, invadendo il Belgio neutrale. Una guerra combattuta in trincea Le previsioni sulla durata del conflitto si rivelano errate. Dopo pochi mesi la guerra di movimento si trasforma in guerra di trincea: » sul fronte occidentale, i tedeschi puntano verso Parigi, ma vengono fermati dall’esercito francese lungo il fiume Marna; » sul fronte orientale, i russi vengono fermati dai tedeschi, ma riescono a penetrare in Galizia. Il patto di Londra Il governo italiano, intanto, avvia trattative segrete sia con le potenze dell’Alleanza sia con quelle dell’Intesa. L’obiettivo è quello di ottenere: » le terre irredente; » il Tirolo meridionale; » la costa orientale dell’Adriatico; » nuovi territori coloniali. Il 26 aprile viene firmato un patto a Londra, con cui l’Italia si impegna a scendere in guerra entro un mese. L’entrata in guerra dell’Italia Il 24 maggio l’Italia entra in guerra a fianco dell’Intesa contro l’Austria. Si apre così il fronte meridionale, lungo l’Isonzo e sul Carso. L’esercito, impreparato e inadeguato, si trova coinvolto in una lunga guerra di trincea. Dal 1914 al 1915 La prospettiva di una guerra molto lunga pone il problema delle risorse industriali e alimentari. L’Intesa sembra poter contare su una maggiore disponibilità di forze. Nel 1915 la Germania scatena una guerra sottomarina, per forzare il blocco navale imposto dalla Gran Bretagna. Bulgaria entra in guerra a fianco dell’Alleanza nell’ottobre del 1915 Romania e Grecia entrano in guerra a fianco dell’Intesa nel 1916 L’affondamento del transatlantico Lusitania provoca una forte tensione con gli USA. 1917: l’anno della svolta Il 1917 è un anno decisivo a causa di tre eventi che hanno pesanti conseguenze sul piano militare e politico: » in Russia scoppia la rivoluzione e i bolscevichi annunciano l’uscita dalla guerra; » nel mese di aprile gli USA entrano in guerra a fianco dell’Intesa; » in ottobre gli Imperi centrali scatenano una grande offensiva contro l’Italia e sfondano il fronte a Caporetto. La resistenza italiana Dopo la rotta di Caporetto, il Paese reagisce. Il governo esautora il generale Cadorna e affida il comando supremo delle forze armate al generale Armando Diaz. Diaz instaura un rapporto diverso con le truppe e ne risolleva il morale. L’esercito si attesta in difesa del monte Grappa e sul Piave e riesce a bloccare l’avanzata austriaca. 1918: l’ultimo anno di guerra Nel marzo del 1918 la Russia firma a Brest-Litovsk una pace separata. La Germania scatena ben cinque offensive che vanno a buon fine. In agosto gli alleati lanciano una controffensiva e i tedeschi sono costretti a indietreggiare. La Germania, stremata, il 3 ottobre chiede l’armistizio.
