Saggio romanzo the rover, Dispense di Letteratura Inglese

Scarica Saggio romanzo the rover e più Dispense in PDF di Letteratura Inglese solo su Docsity! SAGGIO: RAPE AND THE FEMALE SUBJECT IN APHRA BEHN'S THE ROVER BY ANITA PACHECO I critici hanno spesso osservato che in The Rover di Aphra Behn, le donne si comportano come puttane e le puttane come donne. Nel caso sia di Florinda, la quintessenza della "fanciulla di qualità" dello spettacolo, sia della prostituta Angellica Bianca, le inversioni di ruolo nascono da offerte contrastanti per passare dalla soggezione alla soggettività. È la ribellione di Florinda contro la mercificazione del matrimonio forzato che destabilizza la sua posizione all'interno del patriarcato, mentre l'autocostruzione di Angellica Bianca come amante traccia il tentativo di una donna esclusa dal mercato coniugale di trasformare la sua bellezza in una forma alternativa di potere. Questo saggio esaminerà il ruolo centrale che lo stupro svolge in entrambe queste lotte per sfuggire alla svalutazione patriarcale. Prima del lieto fine obbligatorio, Florinda affronta tre tentativi di stupro che non vengono chiamati stupro, ma seduzione, rappresaglia o "ruffare una prostituta"; presumendo di fare le proprie scelte sessuali, entra in un mondo in cui la parola "stupro" non ha significato. La posizione soggettiva di Angellica Bianca ha dimostrato di comportare una complessa complicità nella stessa legittimazione culturale dell'aggressione sessuale maschile. La ribellione contro il matrimonio forzato è, ovviamente, un tema comico secolare; ma i termini in cui Florinda articola la sua sfida all'autorità paterna: la sua condanna dei "cattivi costumi" che rendono una donna la "schiava" delle sue relazioni maschili. Le donne funzionano come "oggetti di scambio e garanzia di continuità dinastica",e il concetto liberale, che li investe con il Diritto del soggetto autonomo di scegliere. Tuttavia, il rapporto tra queste due idee di matrimonio durante il primo periodo moderno non era di semplice opposizione. La visione consensuale del matrimonio come unione affettiva può aver portato alla disapprovazione generale del matrimonio aristocratico combinato, ma il ruolo assegnato alla donna all'interno dell'ideale di compagnia è stato modificato senza sfidare seriamente gli interessi patriarcali. Se le era concessa l'autorità come "governatore congiunto" della famiglia, rimaneva soggetta a suo marito; e se era dignitosa dalla sua posizione al centro della famiglia, era anche confinata in quello spazio domestico. La disuguaglianza essenziale delle donne nel modello liberale del matrimonio sembra essersi estesa anche al loro diritto di scegliere i loro partner. Il concetto liberale di matrimonio, quindi, offriva alle donne nel migliore dei modi un ingresso provvisorio nell'ordine della soggettività. La storia della legge sullo stupro della prima moderna rivela una transizione altrettanto incerta dagli atteggiamenti patriarcali a liberali nei confronti delle donne. Mentre la legge medievale sullo stupro percepiva lo stupro come un crimine contro la proprietà maschile, l'attenzione legale alla fine del XVI secolo da proprietà a persona. Era la vittima femminile piuttosto che i suoi parenti maschili che era la parte lesa in un caso di stupro, e il crimine stesso è stato visto non come una violazione della proprietà ma come lo stupro di una donna contro la sua volontà. Tuttavia, quando si è arrivati all'applicazione pratica della legge, sembra che le definizioni patriarcali di stupro abbiano continuato a prendere il sopra. Nel regno della sessualità e del matrimonio, quindi, c'era solo uno spazio concettuale limitato disponibile durante il primo periodo moderno per l'autodeterminazione femminile. Nella scena di apertura di The Rover, Behn mostra l'identità femminile contraddittoria che questa incertezza ha generato, mentre Florinda cerca di definire la sua indipendenza nei termini molto patriarcali che la invalidano, i afferma un valore che le impedisce di essere ridotta a un semplice oggetto di scambio da parte delle sue relazioni maschili, desiderosa di stabilire un'alleanza di parentela con un vecchio ricco. Basa la sua pretesa di valore non solo sugli incidenti della bellezza e dell'alta nascita, ma anche su essenza; la pretesa di possedere un'anima razionale. Tuttavia, le proprietà che sostengono lo status di Florinda come soggetto libero di scegliere il proprio partner matrimoniale sono in gran parte quelli per i quali suo padre e suo fratello la amano: è la sua bellezza, il suo rango e la sua fortuna che la rendono un bene così prezioso sul mercato del matrimonio. Florinda è una bella e ricca vergine di classe superiore, posseduta dal gruppo di attributi di classe e di genere che la rendono, in questo ordine maschile gerarchico, la più apprezzata delle donne. Allo stesso tempo, è degradata al livello di un oggetto, una merce. Allo stesso tempo, tuttavia, la scena chiarisce che Florinda rimane inscritta all'interno del discorso maschile. Poiché la sua autostima deriva interamente dal suo status di signora, è in grado di misurare il suo valore umano solo secondo standard patriarcali. Questa contraddizione nella sua concezione di sé diventa particolarmente evidente nel suo atteggiamento nei confronti della sessualità, che combina la determinazione a garantire la propria scelta amorosa con un casto che si restringe dalla realtà del desiderio femminile. Nella scena di apertura, prima dell'apparizione di suo fratello Pedro, Florinda non esita a rimproverare la curiosità della loro sorella Hellena sul regno erotico come inappropriata selvaggia in una giovane donna destinata a un convento. Quando si tratta della sua relazione con Belvile, Florinda evita di riconoscere i propri impulsi sessuali ricodificando la loro passione in una narrazione di cortesia e nobiltà cavalleresca. In una scena successiva, afferma che il suo attaccamento a Belvile non deriva da un'infatuazione fisica instabile, ma dalla conoscenza del suo "merito". Significativamente, Belvile ha dimostrato che il merito nel classico scenario cavalleresco della difesa del cavaliere della verginità in pericolo. Florinda offre questa storia come prova dell'aristocratico di mentalità di Belvile; ma possiamo anche rilevare il forte sottotesto sessuale in questa storia d'amore cavalleresca in miniatura, che coinvolge la determinazione dell'eroe a cacciare i suoi rivali e rivendicare il possesso esclusivo dell'oggetto del desiderio. Questo passaggio ci introduce anche a diversi aspetti chiave dell'esplorazione dello stupro dell'opera. Anche se Florinda parla di stupro qui come un sottoprodotto sfortunato della lussuria maschile (che è ancora più sgradevole in quanto emette da uomini di bassa classe), il suo resoconto della caduta di Pamplona complica questa semplice definizione, identificando lo stupro come componente integrante della guerra e quindi come espressione di violenza e rivalità maschile. Non è un caso che quando Florinda viene prossimamente minacciata di stupro, non è perché si comporta come una puttana, ma perché ha la sfortuna di incontrare un uomo che ha deciso che tutte le donne sono puttane. Per la misoginia di Blunt, con il suo collasso di distinzione categorica tra le donne, si rivela come il fondamento su cui sono costruite queste distinzioni. Blunt è l'uomo sedotto del modello di provocazione di Willmore, la vittima della seducente finzione della prostituta Lucetta che è una "persona di qualità" che si è innamorata perdutamente di lui. Quando è stato derubato e abbandonato in una fogna napoletana in mutande, Blunt si rimprovera immediatamente di essere stato abbastanza sciocco "da credere nella donna". Lo spettacolo espone la paura della sessualità femminile che alimenta la dicotomia patriarcale. In effetti, la risposta di Blunt alla sua umiliazione per mano di questo rappresentante della donna è esattamente ciò che Il trattamento di Willmore di Florinda ci porterebbe ad aspettarci: decide di vendicarsi "su una puttana per i peccati di un'altra". Tuttavia, se la resistenza di Florinda in questa scena lavora per consolidare le ideologie di genere che l'hanno sottoposta a aggressione sessuale, il tentato stupro di gruppo che segue, pur rivelando lo status normativo della visione patriarcale dello stupro, riscena anche la sua storia in miniatura. Il legame tra sessualità maschile e onore maschile è ancora una volta accentuato come Willmore, messo fuori che Pedro avrebbe dovuto vincere il privilegio di essere il primo a fare sesso con Florinda, avvia un concorso di sex appeal che si trasforma in una grottesca farsa di corte. Nella sottotrama di Angellica Bianca, l'opera esamina la psicologia di una donna che cerca la soggettività attraverso la provocazione del desiderio maschile. Questa "amante del generale spagnolo morto" è stata gettata al mondo per sopravvivere come meglio può, benedetta con grande bellezza ma non sposabile. Adotta così la professione di prostituta in parte per necessità finanziaria. Il desiderio di Angellica Bianca di svolgere questo ruolo implica quindi un profondo bisogno psicologico di trasformare il suo unico bene rimanente in un mezzo per compensare la sua perdita di castità e la diminuzione radicale che la perdita comporta. In effetti, Behn investe la sua prostituta con un immenso orgoglio allevato dalla sua sorprendente bellezza e la sua esperienza del potere che le dà sugli uomini. Behn, tuttavia, espone costantemente i difetti nella posizione del soggetto di Angellica, non solo ancorandolo in una strategia compensativa, ma anche dimostrando che il processo di incitamento del desiderio maschile rafforza la diminuzione che sta cercando di cancellare. In effetti, l'opera chiarirà che il ritratto che pubblicizza il suo delizioso fascino è in parte un segno di sottomissione allo spettatore maschile, lusingandolo, offrendo la femmina come un oggetto eroticizzato che esiste per servire il suo piacere. L'orgoglio di Angellica è subordinato al fatto che rimanga emotivamente indisponibile ai suoi clienti. Questo passaggio mostra Angellica che tenta di cancellare la sua situazione universalizzandola. Il suo distacco emotivo è quindi ritratto come una strategia difensiva che non solo tradisce l'insicurezza alla base, ma richiede anche l'estinzione dei suoi impulsi emotivi e sessuali: Angellica susciterà il desiderio negli altri ma non ne sentirà nessuno lei stessa. Questo processo, tuttavia, le fornisce un piacere narcisistico; alimenta l'orgoglio di una donna che desidera principalmente essere desiderata. Behn non ci lascia dubbi sul fatto che sia culturalmente generato piuttosto che innato, un'espressione del modo in cui la sessualità, in una società profondamente disuguale, può replicare le relazioni di potere tra i sessi, specialmente per una donna che rimane irrimediabilmente intrappolata in una posizione sottomessa nei confronti del mondo maschile. Behn, tuttavia, complica questa immagine della sessualità di Angellica trasformando la sua resa a Willmore in un esame di rapporto tra donne e romanticismo. Nell'incontro di Willmore con i ritratti, l'opera teatrale mette di nuovo in primo piano il legame tra il desiderio maschile e il potere maschile. Ed è quando torna sul palco per trovare due ricchi aristocratici bloccati in un concorso per il possesso da cui è escluso che Willmore raggiunge e strappa uno dei dipinti, il cui fascino erotico conferisce improvvisamente maestria non alla donna rappresentata. Quando Willmore si trova di fronte al riconoscimento che la donna che non può avere è desiderata e sarà posseduta da un altro uomo con il potere d'acquisto che gli manca, il desiderio che adora si trasforma nel desiderio che si appropria del suo oggetto. Il furto del ritratto, con la sua affermazione aggressiva del diritto alla gratificazione sessuale, è un'affermazione della sua virilità in un contesto che lo sminuisce; e provoca un violento confronto con Antonio che si intensifica in una rissa su vasta scala tra spagnoli e inglesi - quei rivali politici di lunga data - da cui gli inglesi emergono insanguinati ma vittoriosi, rivendicando la proprietà del ritratto "per conquista". La messa in scena di Behn del furto come lotta omososociale associa l'atto maschile che caratterizza numerose rappresentazioni letterarie dello stupro; a donna è solo secondariamente un oggetto di desiderio e principalmente il terreno su cui vengono combattute le disuguaglianze del potere maschile. In The Rover, è l'immagine della donna piuttosto che il suo corpo che è il luogo del conflitto, ma la psicologia dello stupro probabilmente informa un atto di furto sessuale perpetrato da un eroe libertino i cui impulsi sessuali hanno dimostrato di essere radicati nella mascolinità competitiva. Quando viene chiamato a giustificare la sua azione, Willmore invoca una provocazione: “Ho visto la tua foto affascinante e sono rimasto ferito; abbastanza attraverso la mia anima ogni bellezza appuntita correva; e volendo mille corone per procurarmi il mio rimedio - ho posato questa piccola immagine al mio petto.” La drammatizzazione di Behn del furto espone questo argomento come una verità parziale. Perché nel ridurre la rappresentazione di Angellica da un'icona di autorità a un'immagine pornografica, Willmore ha risposto a qualcosa di molto reale nel ritratto: la fantasia della disponibilità con cui lusinga e dà potere al suo spettatore maschile. Ma gli impulsi agonistici che hanno motivato il furto sono qui cancellati, ricodificati come un semplice caso di desiderio maschile incontrollabile di cui è responsabile la bellezza della donna. Willmore rivendica la provocazione nell'idioma dell'amore cortese meglio calcolato per fare appello ad Angellica Bianca; e la sua rappresentazione dell'autoaffermazione maschile come desiderio suggerisce il modo in cui il romanticismo confonde la psicologia dello stupro con quella dell'amore. L'indubbia attrazione di Angellica per l'esagerata virilità dell'eroe dovrebbe essere vista in relazione a questa sfocatura romantica della distinzione tra impulsi aggressivi e amorosi. Per la seducente strategia di Willmore, che bombarda Angellica con la curiosa combinazione di adulazione e colpa del modello di provocazione, fa sembrare l'implacabile ricerca di una conquista sessuale l'intensità amorosa di un uomo magistrale. Quando viene convocato alla presenza di Angellica, Willmore si rifiuta di interpretare il ruolo che gli è stato chiesto - quello dell'amante contrito in ginocchio davanti all'amante imperiosa - e scivola invece nel ruolo più ambiguo di vittima aggressiva, rimproverando la crudele seduttrice che lo ha conquistato. Attacca Angellica con una presa in giro che ostenta il suo fascino solo per creare "disperazione in coloro che Non può comprare". Willmore ci dice in una parte che tutto il "disprezzo" si ammucchia su Angellica è "finto"; quindi, siamo resi consapevoli, se fossimo in qualche dubbio, che c'è un solo bersaglio della sua aggressione verbale: Il costoso prezzo che si frappone tra lui e la gratificazione sessuale. Afferra ripetutamente Angellica, "per farti vedere la mia forza", come dice. Ma il ruolo della vittima aggressiva, con la sua doppia enfasi sulla colpa della donna e sulla sua padronanza erotica, maschera questa assertività fallica come una versione più accattivante della virilità, composta dall'autorità morale e dall'amarezza dell'amore frustrato. Nella seduzione di Willmore di Angellica, Behn mostra che il romanticismo trasforma l'aggressione sessuale maschile in amore reinterpretandola come una resistenza arrabbiata al potere del fascino della donna. Quando l'immediato comportamento di Willmore fa esplodere il sogno di autorità, la fragile identità costruita di Angellica crolla con essa, lasciando dietro di sé un senso di totale inutilità. La finzione riappare qui nella sua più brutale versione, in una metafora di conquista che rivela una visione delle relazioni eterosessuali come intrinsecamente violento, in quanto intrinsecamente simile allo stupro. Per questa donna deflorata, così assoluto è il potere che gli uomini esercitano nel regno del sesso e del matrimonio che li paragona ai conquistatori che esercitano il loro dominio sui corpi delle donne, che a loro volta sono ridotti allo status di saccheggio, da amare o scartati a seconda del loro possesso di quel premio patrilineare: l'imene intatto. Il dominio maschile e la sottomissione femminile definiscono infatti il mondo per Angellica Bianca mentre affronta la verità che la perdita della sua verginità al di fuori del matrimonio è il significato essenziale e ineludibile della sua vita. La metafora della conquista di Angellica suggerisce la misura in cui la psicologia dello stupro è incorporata in una società governata da un'ideologia di dominio maschile. È in questo senso che il mondo di The Rover può essere chiamato una cultura dello stupro non semplicemente perché gli incontri sessuali sono definiti in base allo status di proprietà della donna coinvolta, ma ugualmente perché la sessualità maschile (e in una certa misura femminile) riproduce una sceneggiatura socio-culturale che misura la mascolinità dalla capacità di esercitare il potere, sia sulle donne che, attraverso le donne, su altri uomini.